MANCHESTER | Sentrapos.co.id — Manchester City harus puas berbagi poin setelah ditahan imbang Nottingham Forest 2-2 dalam lanjutan Liga Inggris 2025/2026 di Etihad Stadium, Kamis (5/3/2026) dini hari WIB.
Hasil ini menghentikan enam kemenangan beruntun Manchester City sekaligus membuat peluang mereka memangkas jarak dari Arsenal di puncak klasemen tertunda.
Pelatih City Pep Guardiola menegaskan bahwa persaingan menuju gelar Premier League masih sangat panjang dengan sejumlah pertandingan tersisa hingga akhir musim.
“Jika kami menganalisisnya, secara umum performa tim cukup bagus. Tentu masih ada hal yang harus kami tingkatkan, tetapi secara keseluruhan kami bermain baik,” ujar Pep Guardiola seperti dikutip dari laman resmi Manchester City.
City Dua Kali Unggul, Forest Selalu Membalas
Dalam pertandingan tersebut, Manchester City sempat dua kali unggul, namun Nottingham Forest mampu menyamakan kedudukan.
Gol pembuka City dicetak Antoine Semenyo pada menit ke-29 melalui tendangan akrobatik memanfaatkan umpan Rayan Cherki.
Keunggulan tersebut bertahan hingga babak pertama usai dengan skor 1-0 untuk tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Nottingham Forest meningkatkan tekanan. Hasilnya, Morgan Gibbs-White berhasil mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-56.
City kembali memimpin pada menit ke-62 lewat sundulan Rodri setelah memanfaatkan situasi sepak pojok.
Namun keunggulan itu kembali sirna setelah Elliot Anderson mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-76 yang membuat skor menjadi 2-2 hingga akhir pertandingan.
City Gagal Pangkas Jarak dari Arsenal
Hasil imbang tersebut membuat Manchester City gagal memangkas jarak dengan Arsenal yang sebelumnya menang 1-0 atas Brighton.
Saat ini City berada di peringkat kedua dengan 60 poin, tertinggal tujuh poin dari Arsenal yang memimpin klasemen.
Sementara itu, Nottingham Forest masih berjuang keluar dari zona degradasi dan menempati peringkat ke-17 dengan 28 poin.
Guardiola Soroti Transisi Lawan
Pep Guardiola mengakui timnya kesulitan mengantisipasi serangan balik dan umpan panjang Nottingham Forest yang beberapa kali mengancam lini pertahanan City.
Meski demikian, pelatih asal Spanyol itu tetap menilai permainan timnya cukup baik, terutama dalam membangun serangan.
Guardiola juga menyoroti kurangnya koneksi permainan dengan Erling Haaland di kotak penalti.
“Kami bermain dinamis dalam menyerang, tetapi mungkin kami kehilangan koneksi dengan pergerakan Haaland. Kami harus lebih sering mencarinya di kotak penalti,” jelas Guardiola.
Kontroversi Penalti Haaland
Dalam laga tersebut, Erling Haaland yang kembali bermain setelah sempat absen karena cedera juga sempat mengajukan klaim penalti di babak kedua.
Namun wasit memutuskan tidak memberikan penalti kepada Manchester City.
Guardiola memilih tidak memperdebatkan keputusan tersebut dan menegaskan bahwa timnya harus fokus memperbaiki performa sendiri.
“Tanggung jawab kami adalah menjadi lebih baik. Jika kami bergantung pada keputusan mereka, itu tidak mungkin,” tegasnya.
Fokus ke Piala FA
Dengan sembilan pertandingan Liga Inggris tersisa, Manchester City masih memiliki peluang untuk mengejar Arsenal di puncak klasemen.
Namun sebelum itu, City harus mengalihkan fokus ke pertandingan berikutnya melawan Newcastle United di ajang Piala FA.
Guardiola berharap timnya bisa segera bangkit dan kembali ke jalur kemenangan dalam laga tersebut. (*)
